2026년 말복은 언제?｜말복의 의미와 하면 좋은 일

입추가 지나면 더위도 이제 끝나겠지 싶지만, 막상 밖에 나가보면 뜨거운 열기가 여전히 남아 있죠?
이맘때가 되면 “올해 말복은 언제지?” 하고 달력을 찾아보는 분들도 많을 텐데요. 말복은 삼복더위의 마지막 날로, 더위에 지친 몸을 돌보고 남은 여름을 건강하게 마무리하는 날이에요.
2026년 말복은 언제인지, 어떤 의미가 있는지 궁금하셨죠? 올해 말복 날짜부터 말복에 먹는 음식과 이날 하면 좋은 일까지 하나씩 알아볼게요.

말복의 의미와 하면 좋은 일

 

목차
1. 2026년 말복은 언제일까?
2. 말복의 뜻과 의미
3. 말복에는 왜 보양식을 먹을까?
4. 말복에 하면 좋은 일
5. 말복에 주의할 점

 

1. 2026년 말복은 언제일까?

2026년 말복은 8월 14일 금요일이에요.
2026년 삼복 날짜를 한눈에 정리해 볼게요.

구분	날짜	요일
초복	7월 15일	수요일
중복	7월 25일	토요일
말복	8월 14일	금요일

한국천문연구원이 발표한 2026년 월력요항에서도 올해 말복을 8월 14일로 안내하고 있어요. 한국천문연구원 2026년 월력요항
초복과 중복은 열흘 간격인데, 중복과 말복은 20일이나 차이가 나서 날짜가 맞는지 다시 확인하는 분들도 있을 것 같아요.
삼복 날짜는 음력으로 정하는 것이 아니라 하지와 입추를 기준으로 경일을 계산해 정해요. 해마다 절기와 경일의 배치가 달라지기 때문에 초복·중복·말복 날짜도 매년 달라진답니다.

2. 말복의 뜻과 의미

삼복은 초복·중복·말복을 합쳐 부르는 말이에요.
말복의 ‘말(末)’은 마지막이라는 뜻으로, 말복은 삼복 가운데 마지막 복날을 의미해요.
초복은 하지가 지난 뒤 세 번째 경일, 중복은 네 번째 경일, 말복은 입추가 지난 뒤 첫 번째 경일에 해당하는데요.
그래서 말복은 달력상 가을이 시작되는 입추 이후에 찾아오지만, 실제 날씨는 여전히 한여름처럼 더울 때가 많아요. 국립민속박물관 삼계탕 문화사
‘복(伏)’이라는 글자는 사람이 엎드린 모습을 나타내요. 가을의 서늘한 기운이 강한 여름 더위에 눌려 잠시 엎드려 있다는 뜻으로 풀이하기도 해요.
말복은 단순히 보양식을 먹는 날이라기보다 오랫동안 이어진 더위가 끝나기를 기다리며, 지친 몸과 마음을 한 번쯤 돌아보는 날이라고 생각하면 좋을 것 같아요.

3. 말복에는 왜 보양식을 먹을까?

요즘은 더우면 에어컨이 있는 실내에서 쉴 수 있지만, 예전에는 한여름에도 농사일을 멈추기 어려웠어요.
뜨거운 햇볕 아래에서 오랜 시간 일하다 보면 체력이 쉽게 떨어졌기 때문에 복날에는 평소보다 영양가 있는 음식을 함께 나누어 먹으며 기력을 보충했답니다.
대표적인 복날 음식은 역시 삼계탕이에요. 닭고기에 인삼, 대추, 마늘, 찹쌀 등을 넣고 푹 끓여 부족한 영양과 기력을 채웠던 것이죠.
하지만 말복이라고 해서 꼭 삼계탕을 먹어야 하는 것은 아니에요. 소화 기능이나 건강 상태에 따라 다음과 같은 음식으로 대신해도 좋아요.

• 속에 부담이 적은 닭죽이나 전복죽
• 단백질을 보충할 수 있는 생선구이
• 두부와 버섯을 넣은 들깨탕
• 제철 채소를 곁들인 가벼운 한 끼
• 수분이 많은 수박이나 참외 등의 여름 과일

중요한 것은 특별한 음식을 많이 먹는 것이 아니라, 더위로 떨어진 식욕과 체력을 자신의 몸에 맞는 음식으로 채우는 거예요.

4. 말복에 하면 좋은 일

건강한 한 끼 챙기기

말복에는 가족과 함께 따뜻한 음식을 나누며 서로의 건강을 챙겨보세요.
삼계탕이나 보양식을 배부르게 먹는 것보다 소화가 잘되는 음식을 적당히 먹는 것이 더 좋아요. 평소 기름진 음식이 부담스러웠다면 닭죽이나 채소를 곁들인 가벼운 식사도 충분해요.

물을 조금씩 자주 마시기

더운 날에는 땀으로 많은 수분이 빠져나가지만, 바쁘게 지내다 보면 갈증을 제대로 느끼지 못할 때도 있어요.
한꺼번에 많은 양을 마시기보다는 물을 가까이 두고 조금씩 자주 마셔보세요. 커피나 음료만 계속 마셨다면 이날만큼은 물을 조금 더 챙기는 것도 좋아요.

지친 몸을 충분히 쉬게 하기

삼복더위를 버텨낸 몸은 생각보다 많이 지쳐 있을 수 있어요.
말복에는 잠을 충분히 자고 한낮의 무리한 외출이나 운동은 줄여보세요. 말복은 더위를 억지로 이겨내는 날이라기보다, 그동안 지친 몸에 잠시 휴식을 주는 날에 더 가까워요.

주변을 가볍게 정리하기

말복은 여름의 끝자락이자 새로운 계절을 준비하는 시기이기도 해요.
냉장고 속 오래된 음식을 정리하고 여름 침구나 에어컨 필터도 한 번 점검해 보세요. 집 안을 깨끗하게 정리하면 답답했던 기분까지 한결 가벼워질 수 있어요.

남은 한 해의 계획 살펴보기

여름을 보내고 가을을 맞이하기 전에 올해 세웠던 목표를 다시 꺼내보는 것도 좋아요.
아직 하지 못한 일이 많다고 조급해하기보다는, 남은 기간에 실천할 수 있는 작은 계획을 한 가지 정해보세요.
특별한 행동 하나가 갑자기 운을 바꿔준다기보다, 흐트러졌던 생활을 정돈하고 마음을 새롭게 다잡는 과정이 좋은 변화를 만들어 줄 수 있어요.

5. 말복에 주의할 점

몸에 좋은 보양식도 자신의 건강 상태에 맞게 먹는 것이 중요해요.
삼계탕 국물은 나트륨과 지방이 많을 수 있으므로 국물을 전부 마시기보다는 닭고기와 채소 등 건더기 위주로 먹는 것이 좋아요.
평소 소화 기능이 약한 분이라면 너무 뜨겁거나 기름진 음식은 피하고, 한 번에 많은 양을 먹지 않도록 주의해 주세요.
‘이열치열’이라는 생각으로 뜨거운 장소에서 무리하게 운동하거나 일부러 땀을 많이 빼는 행동도 피하는 것이 좋아요. 더운 날 무리하게 땀을 빼면 탈수나 어지럼증이 나타날 수 있거든요.
말복이 지났다고 해서 바로 선선해지는 것도 아니에요. 늦더위가 이어질 수 있으니 물을 자주 마시고, 햇볕이 강한 시간대에는 무리한 외출을 줄여보세요.
말복은 삼복더위의 마지막 날이에요.
거창한 보양식을 준비하지 않더라도 따뜻한 밥 한 끼를 챙겨 먹고, 지친 몸에 충분한 휴식을 주는 것만으로도 의미 있게 보낼 수 있어요.
2026년 말복인 8월 14일에는 가족과 서로의 안부를 물으며 남은 여름을 건강하게 마무리해 보세요.